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Lestodelphis halli. Thomas,
1921.
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Mandíbula
inferior comparada con una moneda de cinco centavos para indicar su
tamaño real. Colección del Museo Punta Hermengo. |
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Aspecto
en vida del pequeño carnívoro marsupial Lestodelphis del
Pleistoceno Pampeano. |
Mamífero
Marsupial.
Genero
muy abundante en el Pleistoceno pampasico. Su tamaño era muy pequeño
como el de un ratón y seria fácil en confundirlo si lo pudiéramos ver
con vida, pero en realidad era un animal de la familia de las zarigüeyas
o falsas comadrejas. Pudieron ser de hábitos arborícolas y terrícolas.
Su dieta era omnívora, es decir, comían de todo, desde huevos, insectos
hasta pequeños roedores de la época los cuales tenían su tamaño. Su
reproducción era muy compleja, ya que las hembras daban a luz a fetos
pocos desarrollados, los cuales, terminaban su etapa de crecimiento en un
saco externo. Sus restos son muy escasos, y generalmente sus fósiles se
encuentran asociados al de otros microvertebrados dentro de las
regurgitaciones realizadas por aves rapaces. Thylamys y
Lestodelphis son
los marmosinos fósiles mas comunes en las exhumaciones Plio-Pleistocenas
de la Región Pampeanas. Ambas especies muestran adaptaciones a la vida
de ambientes templado - xericos, como la capacidad de almacenar grasa en
la cola y la posibilidad de entrar en estados de topor diario o
hibernación. El almacenamiento de grasa por parte de los marsupiales
podría responder a carencias estaciónales en la disponibilidad de
alimentos, fundamentalmente insectos. Algunos restos de esta
especie fueron descubiertos por un equipo de Paleontólogos y Docentes de
la Facultad de Ciencias Naturales y Museo de la Universidad Nacional de La
Plata en los sedimentos que se hallan en las proximidades del Vivero
Municipal de la ciudad de Miramar, y el Museo de Ciencias Naturales de Mar
del Plata hallo unos 30 ejemplares recientemente a unos 8 kilómetros al
sur de la ciudad de Necochea. Debido
a los cambios climáticos y geográficos ocurridos desde entonces, la
distribución de estos peculiares mamíferos no es la misma, por ejemplo,
los representantes actuales del genero Lestodelphis viven en algunos
rincones de La Pampa y sur Patagonico.
Hace unos años, se logro capturar en forma ocasional dos ejemplares
vivos, cuyas pieles y esqueletos se hallan depositados en el Museo
Marplatense. Las capturas fueron realizadas por Oliver Pearson en la
localidad de Los Menucos (Rió Negro), permitiendo al ya fallecido Dr
Osvaldo Reig, realizar estudios comparativos de su estructura molecular y
ADN, en su laboratorio del grupo de biología evolutiva de la Facultad de
Ciencias Naturales de la UBA. Géneros relacionados:
Lestodelphys
juga, Lestodelphys halli, Lutreolina crassicaudata, Lutreolina tracheia,
Monodelphys dimidiata, Thylamys contrerasi, Thylamys pusillus,
Thylatheridium cristatum, Thylatheridium pascuali, Thylophorops perplana
y Thylophorops chapadmalensis.
Tonni, E. 1985. Mamíferos del holoceno del partido de
Lobería, provincia de Buenos Aires. Aspectos paleoambientales y
bioestratigraficos del holoceno del sector oriental de Tandilia y área
Interserrana. Ameghiniana, 22 (3-4): 283-288.
BIRNEY, E.
C, R. S. SIKES, J. A. MONJEAU, N. GUTHMANN, y C. J. PHILLIPS. 1996.
Comments on Patagonian marsupials from Argentina. Pp. 149-154, en:
"Contributions in Mammalogy: A memorial volume honoring Dr. J. Knox
Jones, Jr." (H. H. Genoways y R. J. Baker, eds.) Museum of Texas Tech
University, 1996.
315 pp.
Lestodelphys halli (Mammalia, Didelphidae) in Holocene
deposits of Southeastern Buenos Aires Province (Argentina):
Morphological and palaeoenvironmental considerations. In: Quat. South
Amer. and Antartic Peninsula. 3:93-107. 1985 (Prado, J.; Goin, F. Y
Tonni, E.).
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